英国家庭正陷入一种新型能源危机——尽管批发电力和天然气价格持续下跌，家庭能源账单却仍在上涨。这种日益扩大的差距正加剧英国政府面临的政治压力。当局既要为清洁能源转型筹集数十亿英镑资金，又要试图说服选民这项转型将降低用电成本。随着财政大臣雷切尔·里夫斯着手编制本月晚些时候公布的预算案(外界普遍预期将有多项增税措施)，部长级官员们正面临巨大压力，需要向公众解释为何在全球能源市场趋缓的背景下，消费者仍需承担更高费用。
能源咨询公司Cornwall Insight Ltd.的数据显示，由于电网费用和政策成本的提高，英国国内能源费用将在明年4月份再次攀升，而英国国内能源费用本就已经是欧洲最贵的之一。但与此同时，同期英国批发能源价格预计将出现下降。
与欧洲许多其他国家一样，英国政府认为，从长远来看，快速建设更便宜的可再生能源将降低电费。在2022年俄乌冲突爆发导致天然气价格飙升后，这一观点得到了强化。然而，将以天然气为基础的系统转变为以可再生能源为主导的系统的前期成本，如今正越来越多地由英国家庭承担。
非批发成本推高英国家庭能源账单
Cornwall Insight首席顾问Craig Lowrey表示：“问题在于，客户会立即在账单上感受到冲击，而要等到很久之后才能看到转型带来的好处。”
英国部长级官员们承诺，到2030年，风电和太阳能规模的扩张将降低能源费用。但英国最大能源供应商之一Octopus Energy上月向立法者透露，即使批发电力价格腰斩，未来几年能源账单仍可能上涨高达20%，因为其他所有成本都在上升。
支持能源转型所需的投资规模极为庞大。英国天然气与电力市场办公室表示，到2030年，仅电网升级就可能需要约800亿英镑(约合1050亿美元)。这家能源监管机构今年12月预计将批准输电网运营商的新支出计划，该计划将使明年起年度账单增加逾50英镑，到2031年增加超过100英镑。这些支出将用于包括新建架空电缆在内的一系列项目，以便将大量风电输送给伦敦等用电中心。
数据解析
近年数据清晰地展现了能源账单成本结构的剧烈变化。Cornwall Insight的报告显示，自2023年初以来，英国能源账单中批发成本部分已下降约77%，而同期，用于支持政府可再生能源建设的政策成本却上涨了41%。
不过，英国研究机构Nesta的项目副主任Andrew Sissons指出，当前关于英国能源账单驱动因素的讨论常常忽略全局，因为大多数家庭支付的是电力和燃气合并账单。他表示：“当我们探究能源账单上涨的驱动因素时，可以明确看到批发成本——即受天然气价格影响的部分——仍是主因。这正是我们主张英国必须尽快停止使用燃气供暖，转向清洁电力供暖的原因之一。”
目前，支持可再生能源和其他低碳项目的成本几乎全部通过电费而非燃气费收取。Nesta的分析显示，政策成本现已占平均电费账单的近五分之一，但在燃气账单中仅占约7%。这种价格扭曲导致电力费用异常高昂。
与此同时，在2022年油气价格飙升至历史高位后，越来越多英国人难以支付账单，英国家庭能源债务已从四年前的18亿英镑激增至超过44亿英镑。
里夫斯已表态将采取措施缓解普通民众的财务压力。据知情人士透露，里夫斯正在研究一系列降低能源费用的方案，包括可能调整税收和气候税。里夫斯希望确保任何改革都具有渐进性，而非简单取消能源账单中的增值税——后者将使高能耗的富裕阶层获益最大。
处境对比
纵观欧洲，多国政府要求民众分担脱碳成本的做法同样可能引发选民不满。在德国，能源账单仍是沉重负担。德国联邦统计局数据显示，2024年约有420万人(约占总人口5%)拖欠电费或燃气费。
德国家庭用电价格自2023年以来虽有所下降，但降幅远低于批发价格。能源游说团体BDEW的数据显示，过去两年批发电价下降36%，而居民电价仅下降16%。根据比价平台Verivox统计，税收和电网费用在账单中占比持续扩大，自2020年以来电网费用已上涨47%。
最大障碍在于地理条件。德国大多数风电场位于多风的北部，而高耗能产业集中在西部和南部。这种错配要求大规模电网扩建，包括正在建设的德国最长输电线。
而最终为此埋单的仍是消费者。Agora能源转型智库的数据显示，到2030年电网相关费用将上涨约22%。为缓冲冲击，德国政府计划明年用65亿欧元补贴电网费用，Verivox估计，这将使家庭支出平均减少6%，类似补贴政策预计将持续至2029年。
法国在欧洲则独树一帜。其庞大的核电装机容量使批发电价保持在欧洲最低水平，平均每兆瓦时比英国或德国便宜约30欧元。虽然法国也在发展可再生能源和升级电网，但规模相对较小。Aurora Energy Research研究员Jonathan Hoare指出，由于核能和水力发电设施已遍布全国，法国最高级别的电网基础设施所需重大升级较少。
长期而言，英国能源转型的逻辑依然成立。与依赖天然气的系统相比，可再生能源主导的能源系统最终应该更廉价，且更少受全球市场波动影响。英国国家电网公司首席执行官John Pettigrew强调，当前进行的电网投资对未来数年保持系统可靠性和可负担性至关重要。
但需求侧必须同步跟进。Octopus Energy监管与经济总监Rachel Fletcher,表示，投资重点应转向家庭和交通电气化，并指出政策制定者过去过分聚焦供应侧。她坦言：“从根本上说，推高账单的原因在于我们优先考虑基础设施建设金色配资门户网，而没有充分探索是否存在更经济、无需大量新建资产的替代方案来实现用电脱碳。”
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